内容:
稿件时滞是指自作者投稿到编辑部登记之日起，一直到稿件的刊出时间的区间，时滞通常以月为单位。众所周知，一项科学发明或技术成果，以正式刊物的刊出方为公认。不同的人都在研究同一课题时，最后是以谁的成果首先在刊物上登出，谁便占有成果的所有权。因此刊物的时滞成为评定一个刊物质量与水平的重要指标之一。
一篇稿件从收稿到最后刊发，编辑部需要稿件登记、编辑择稿、送专家审稿、编辑部三审、退作者修改、排版、校对、印刷、出刊等一系列正常运作程序，这段时间属于必要稿件时滞。除了稿件正常运作所必需的时间外，还有一些外在因素直接影响到稿件的时滞，如在编辑选择、送审专家、三审稿件以及作者修改稿件等环节中，出现主观不及时或没按规定时间完成等情况，这段时间属于不必要稿件时滞。按国家科委颁布的“国科发信字【1994】148号文件《科技期刊学术类质量要求及其评估标准》”中规定平均报道时差为9．33个月[3156。根据这一文件精神，《中国医药卫生期刊质量要求及评估标准》在稿件时差要求上规定平均半月刊5-7个月；月刊6~8个月；双月刊7~9个月；季刊8~10个月。目前，学术期刊根据稿件流程所需要的时间，一般对时差要求均在这一范围内。如果时滞过长，往往就会出现下列情况：1、作者由于等待时间过久而将稿件转为他投；2、影响稿件转摘、被引、他引的机会；3、影响学术成果和期刊的社会效益；4、长此以往最终影响的是期刊的整体质量。为解决因时滞而对传播速度带来的负面影响，笔者认为找出产生不必要时滞的成因，结合实践寻求改进思路，这对强化期刊时效，提升期刊的整体质量有积极作用。
一、期刊稿源丰富，稿件需要排队待发。一些期刊尤其是专业期刊，目前稿源较丰富。来自上海市教育科学研究部门的信息显示，目前仅上海从事人文学科研究的就有1．6万人，一年需要发表论文数量超过2．1万篇，要挤上期刊版面似乎难上加难。在此情况下，期刊编辑部一方面筛选出优质稿件优先刊发，以保证期刊的质量；另一方面对一般性可发表的稿件则需要按来稿时间顺序排队待发，这就造成时滞。还有些期刊印张较少，载稿量较少，加之稿源相对较多，因此造成稿件待发时间过长，延长稿件时滞。
二、缺乏对学术期刊时效性的应有重视。有错误观点认为，学术期刊所载稿件是学术文章，时效性不强，刊发时间早点晚点都无大碍。这种“学术稿件无时效”的错误观念误导了一些编辑的思想和工作方式，在收到稿件后不急于处理、不急于送审，更不急于编辑加工，在整个运作过程中衔接不畅，导致发稿时间整体后移，无形中影响了稿件的流程时间。
三、外审专家审稿时间过长。期刊编辑部通常规定给学界专家送审稿件的时间一般为20天左右，即使送外地专家审稿一般也要求在30天左右回稿。绝大部分审稿专家在规定时间内能够按期返回。但是有一部分审稿专家由于位居学校或科研机构的学科前沿地位，忙于自己的教学和科学研究工作，加之个别专家担当行政职务，忙于公务，有时难以在规定时间内完成审稿，忙起来甚至就忘掉审稿事宜，因此贻误了稿件的流程时间。
四、编辑部三审时间不紧凑。期刊编辑部一般实施稿件三审制。外审专家审回稿件后，对于可刊发稿件一般在较快时间内进入编辑部的三审流程，三审意见连同外审修改意见一并返还作者修改。如果在三审环节中衔接不紧凑，哪一环节出现滞留，在审稿流程中就会出现阶段性停滞，严重影响稿件整体流通速度。
五、退修稿件返回速度慢。编辑部需要作者修改的稿件，作者一般接到退修稿件通知后都会很重视，并在较短时间内修改稿件后返回编辑部。可一部分修改难度较大的稿件，如论点要深入思考、结构要作大调整等，作者修改时间就会较长；还有些作者由于忙于其他事物，拖延了修改时间，导致时滞。
六、期刊易被忽视的内容滞后。期刊的封二、封三、补白等内容往往容易被疏忽，待期刊内文编校工作都完备了才开始着手这些内容的制作编排，这就造成由于等待所有内容配齐而带来的不必要时滞。
