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标题又称题目或题名。题名是以最恰当、最简明的词语反映论文中最重要的特定内容的逻辑组合。
论文题目是一篇论文给出的涉及论文范围与水平的第一个重要信息，也是必须考虑到有助于选定关键词不达意和编制题录、索引等二次文献可以提供检索的特定实用信息。
论文题目十分重要，必须用心斟酌选定。有人描述其重要性，用了下面的一句话：“论文题目是文章的一半”。
对论文题目的要求是：准确得体：简短精炼：外延和内涵恰如其分：醒目。对这四方面的要求分述如下。
1. 准确得体
要求论文题目能准确表达论文内容，恰当反映所研究的范围和深度。
常见毛病是：过于笼统，题不扣文。如：“金属疲劳强度的研究”，过于笼统，若改为针对研究的具体对象来命题。效果会好得多，例如“含镍名牌的合金材料疲劳强度的研究”，这样的题名就要贴切得多。再如：“35Ni-15Cr型铁基高温合金中铝和钛含量对高温长期性能和组织稳定性能的影响的研究”，这样的论文题目，既长又不准确，题名中的35Ni-15Cr是何含义，令人费解，是百分含量？是重量比？体积比？金属牌号？或是其它什么，请教不得而知，这就叫题目含混不清，解决的办法就是要站在读者的角度，清晰地点示出论文研究的内容。假如上面的题目中，指的是百分含量，可放在内文中说明，不必写在标题中，标题中只需反映含Ni和Cr这一事实即可。可参考的修改方案为：“Ni、Cr合金中Al和Ti含量对高温性能和组织稳定性的影响”。
关键问题在于题目要紧扣论文内容，或论文内容民论文题目要互相匹配、紧扣，即题要扣文，文也要扣题。这是撰写论文的基本准则。
2. 简短精炼
力求题目的字数要少，用词需要精选。至于多少字算是合乎要求，并无统一的硬性规定，一般希望一篇论文题目不要超出20个字，不过，不能由于一味追求字数少而影响题目对内容的恰当反映，在遇到两者确有矛盾时，宁可多用几个字也要力求表达明确。
常见的繁琐题名如：“关于钢水中所含化学成分的快速分析方法的研究”。在这类题目中，像“关于”、“研究”等词汇如若舍之，并不影响表达。既是论文，总包含有研究及关于什么方面的研究，所以，上述题目便可精炼为：“钢水化学成分的快速分析法”。这样一改，字数便从原21个字减少为12个字，读起来觉得干净利落、简短明了。
若简短题名不足以显示论文内容或反映出属于系列研究的性质，则可利用正、副标题的方法解决，以加副标题来补充说明特定的实验材料，方法及内容等信息，使标题成为既充实准确又不流于笼统和一般化。如“（主标题）有源位错群的动力学特性，（副标题）用电子计算机模拟有源位错群的滑移特性”。
3. 外延和内涵要恰如其分
“外延”和“内涵”属于形式逻辑中的概念。所谓外延，是指一个概念所反映的每一个对象；而所谓内涵，则是指对每一个概念对象特有属性的反映。
命题时，若不考虑逻辑上有关外延和内涵的恰当运用，则有可能出现谬误，至少是不当。如：“对农村合理的人、畜、机动力组合的设计”这一标题即存在逻辑上的错误。题名中的“人”，其外延可能是青壮年，也可以是指婴儿、幼儿或老人，因为后者也是“人”，然而却不是具有劳动能力的人，显然不属于命题所指，所以泛用“人”，其外延不当。同理，“畜”可以指牛，但也可以指羊和猪，试问，哪里见到过用羊和猪来犁田拉磨的呢？所以也属于外延不当的错误。其中，由于使用“劳力”与“畜力”，就不会分别误解为那些不具有劳动能力和不能使役的对象。
4. 醒目
论文题目虽然居于首先映入读者眼帘的醒目位置，但仍然存在题目是否醒目的问题，因为题目所用字句及其所表现的内容是否醒目，其产生的效果是相距甚远的。
有人对36种公开发行的医学科技期刊1987年发表的论文的部分标题，作过统计分析，从中筛选100条有错误的标题。在100条有错误的标题中，属于“省略不当”错误的占20%（如：“冠状动脉疾病运动后异常血压反应的决定因素”的标题，将“冠状动脉疾病患者”省略为“冠状动脉疾病”；“一年来世界各国肝病的进展”的标题，将“肝病治疗”省略为“肝病”）；属于“介词使用不当”错误的占12%（如：“内镜荧光检测对诊断消化道癌的评价”的标题，本意是作者运用这种方法去诊断消化道癌并做出评价，而实际上“内镜荧光检测”成了主语，当然不妥当）。在使用介词时产生的错误主要有：①省略主语——第一人称代词不达意，没有使用介词结构，使辅助成分误为主语；②需要使用介词时又没有使用；③不需要使用介词结构时使用。属于“并列关系使用不当”错误的占9%（如：“老年患者的膀胱镜检查与并发症”）；属于“用词不当”、“句子混乱”错误的各占9%，其它类型的错误，如标题冗长、文题不符、重复、歧意等亦时有发生。
